太极洞有"东南第一洞"的美誉,坐落在安徽省长江以南的宣城市广德县境内,明代大文学家冯梦龙把太极洞誉为"天下四绝"之一,2001年被评为国家AAAA级风景区。是中国最有名的道教道场之一。
太极洞为石灰岩溶洞,长5.4公里,由上洞、下洞、水洞、旱洞组成。而且洞中有洞,洞洞相通,构成一个险峻壮观、神奇绚丽的大洞天。现已开放19个大厅,160多个景点,其中最著名者为"十大景观"。所谓十大景观,即:太上老君、滴水穿石、槐荫古树、仙舟覆挂、双塔凌霄、金龙盘柱、洞中黄山、万象揽胜、太极壁画、壶天极目。它们大都以"物象"命名,睹名即可知其形。只不过有的以"单象"命名,有的以"群象"命名而已。如"太上老君"似白发苍苍,合掌诵经的老人;"槐荫古树"似树干挺拔、枝叶繁茂的古树;"仙舟覆
太极洞
太极洞
挂"似底面朝上、高悬半空的小舟;"双塔凌霄"似上下倒置、基座入云的古塔;"金龙盘柱"似祥云缭绕、长龙缠裹的玉柱;"洞中黄山"似雄伟峻峭、秀丽奇幻的黄山。以上"六奇"即以"单象"命名。"万象揽胜"为太极洞最大厅"万象宫"的奇景,其景物荟萃,气象万千。"太极壁画"为太极洞回廊两侧石壁上的奇景,它像众仙聚会、雄师出征、沙场交兵、困兽争斗等。"壶天极目"为太极洞"壶天宫"钟乳石的奇景,其吊顶悬空,姿态万千。以上"三奇"即以"群象"命名。只有"滴水穿石"例外,其名揭示了兔形石上小孔的成因,是以"成因"命名。这一奇观还被苏教国标版语文第九册(五年级上册)一篇名为《滴水穿石的启示》的议论文引用。
太极洞水洞亦为一奇,其水面开阔,可容小舟倘徉其间,任意东西。如乘小舟游水洞,只见洞壁上的奇石,在五色光的照耀下,灿若群星,使人有置身银河之感。水洞中最著名景观有"擎天玉柱"、"蝙蝠神蚕"、"悬关隘口"等,它们或以"单象"命名,或以"群象"命名,皆睹名可知其形。
2004年2月,太极洞风景名胜区经国务院批准列入第五批国家级风景名胜区名单。
太极洞外景物优美,古迹众多。景物有绵延起伏的山峦,野趣横生的竹海,鸡鸣狗吠的村舍等。古迹有东汉刘秀避难的"卧龙桥",三国吕蒙发令的"将军台",北宋范仲淹涤砚的"涤砚池",南宋岳飞明志的"剑峡石"等。