安惇通过科举入仕，于宋神宗熙宁九年（1076年）进士及第。在官场上，他曾担任过多种职务，包括奉议郎、转运司判官、御史中丞、兵部尚书、礼部尚书、同知枢密院事等。

    安惇的政治生涯与当时的党争密不可分。他与章惇、蔡京等人结党，支持他们的政治主张，但也因此得罪了不少人，如司马光、刘挚等。他的行为在当时引起了很大的争议，也对他的仕途产生了重要的影响。