“一道往前，二道稳住，三道后退……预备，拔旗。”随着一声令下，漴河上的龙舟健儿们奋力摆动双臂，挥桨前行，劈波斩浪。

这是26日上午，五河县第五届龙舟赛的开赛现场。伴着鼓声、桨声、号子声、呐喊声，还有雨水声，一曲龙舟竞渡百舸争流进行曲在漴河奏响。

开赛前3小时，初夏的五河下起了雨。一大早，包括运动员、裁判员和赛场内外的工作人员，都做好了雨仗的准备。五颜六色的雨伞，七彩斑斓的雨披，一时间反倒成了漴河的一道别样景观。

无论是淋成“落汤鸡”，还是顶着雨伞卷起裤腿，大家观赛的兴致不减。比赛还未开始，数万五河百姓密布于漴河两岸，雨伞下、雨披里，傻傻分不清，有的伞下还凑足了三四个脑袋，他们踮起脚尖、扯开嗓门，为龙舟健儿们摇旗呐喊。

五河县位于安徽省东北部、淮河中游下段，因境内淮、浍、漴、潼、沱五水汇聚而得名。充沛的水域面积，自然为龙舟竞渡提供了天然优势。

在本届参赛的24支队伍中，沱湖乡龙舟队算得上是当之无愧的“明星队伍”。

之前的每届比赛，场场都有沱湖乡汉子们的身影，场场都能跻身总决赛并一举拿下总冠军，光这顶“常胜将军”的头衔，就够他们称道上好一阵子。

“我们的队员大多是临时组建的村民，有当地的养殖户、有外出务工的农民，也有在县城开店的个体户，虽然是‘七拼八凑’，但绝不亚于专业队伍。”说这话的时候，明显能听得出身为沱湖乡龙舟队领队的李万祥，满心的自豪。

“沱湖乡是远近闻名的水产养殖乡，拥有水域面积几万亩，基于这样的优势，几乎一大半队员都有过划船的经历。”李万祥告诉记者，“每年都是临赛前十来天，开始召集大家集中训练，虽然中途队伍成员也有变动，但前四届赛事，一个冠军都没落下。”

如今，沱湖乡拥有属于自己的龙舟协会。“通过划龙舟，不仅大家伙身体素质得到了很好地锻炼，最重要的是培养了乡里乡亲团队协作的凝聚力。”除了是领队，还兼作技术指导的李万祥，深谙划龙舟之道。

“这一场是1分41秒拿下，算是正常发挥。”刚刚划下小组赛上岸的沱湖乡村民刘建付，还大口喘着粗气，身上是雨水，还是汗水已经分不清。

一直在外务工的刘建付，常年在杭州，于一周前接到比赛通知便赶回来参加集训。“连续的赛前训练，的确会有点疲累，但好在经验比较足，体力还跟得上。”今年是刘建付第三次代表乡里龙舟队参赛，尽管已经到了快四十的年纪，但对龙舟有着特殊的情感，“若有召，赛必回”的初衷一直未变。

和刘建付不一样，今年36岁的丁云青是头一次参加五河龙舟赛，这次是沱湖乡龙舟队的替补成员。平日里他在县城经营着手机专卖店，之所以这次报名参加，纯粹是因为自己喜欢这项运动，喜欢在水上和队友们拼搏的感觉。

“看着我们乡的龙舟一直遥遥领先，比卖出去几部手机还高兴。”身为替补队员的丁云清，同样身感自豪。在场外做服务的他笑称：“现在还没捞到上场的机会，估计也上不了场了，因为我们队不需要替补。”