杨阳执导的剧集，频频亮相近年“暑期档”。 3年前的夏天，杨阳执导的《梦华录》，让观众一脚踏入“金翠耀目、罗绮飘香”的宋朝，看赵盼儿和姐妹们在东京汴梁的茶坊里开辟安身立命的天地；2023年夏天，《不完美受害人》由一宗性侵案展开，最终呈现一幅深刻的社会图景和一个人性“万花筒”；今年夏天，观众则跟着《凡人修仙传》中的山村少年韩立一起，从青牛镇五里沟的农家小院踏上仙途。
杨阳始终用镜头呈现“人”的本质，而她的创作履历又从不被任何一种类型框定：人物传记电视剧《牛玉琴的树》、家庭题材《牵手》、历史战争题材《记忆的证明》、医疗题材《心术》、玄幻题材《将夜》等。
杨阳总结，自己属于“跳跃赛道”。“一直创作不同的类型，这让我有一种经常‘归零’、总能‘重新做学生’的感觉：每接触一个新选题，都有一个重新学习、重新开始的状态，我比较喜欢这样，我不想自己在舒适圈变懒惰。”
无论讲述哪个时空的故事，杨阳的最终落点都是人的成长，透视人性。
杨阳多年来保持一个创作习惯：每部戏开机前，她必须要写好相当扎实、充分的“导演阐述”，完成后才能正式开机。
“《凡人修仙传》好像是一部公路片，路途遥远，地形复杂，每个部分独立成章……”电视剧播出之际，由杨阳撰写文案、担任配音的“导演阐述”视频也同步上线——她清晰、详细地讲述了韩立一路成长的关键节点和设计理念，堪称是加强版“剧情解说”。
在“导演阐述”视频里，杨阳将主角轮廓、精神底色等信息娓娓道来：“香喷喷的大饼卷着新鲜的大葱，全家人都舍不得吃，都给了他们的‘希望’——韩立，这便是凡人的生活，也是我们今天所有人都能够感受到的凡人之心……这是我们的开场，非常短，但是非常有必要，因为这是韩立的起点，是他与所有修仙世家出身的修仙者完全不同的地方。出身寒门的韩立，从小就养成了谨慎内敛、小心翼翼、注重现实的性格。”
为了写好阐述，2023年4月杨阳特意跑到庐山闭关3天3夜，从清晨写到天黑，然后直奔横店给主创们开会。“导演阐述就像建筑的蓝图，必须精确到让所有人知道这部剧最终要呈现什么。”
这份“建筑蓝图”里，藏着她最初被这个故事打动的质朴理由。“‘凡人’两个字，是《凡人修仙传》最打动我的地方。向往更好的生活，把自己变得更好，这是每个凡人的心愿。”杨阳说，韩立的修仙路，本质上是普通人的成长路。
剧中，少年韩立为了让家人摆脱贫困，前去七玄门参加入门考试。在考试“落榜”后，被墨大夫收入门下。随后几年，墨大夫得知韩立身具灵根后，逼他喝下毒药，以练成长春功四层为条件给予解药。后来墨大夫试图夺舍韩立，被反杀身亡。在墨大夫身上，韩立发现了修仙界的存在，踏上了修仙之路。
《凡人修仙传》开头聚焦青牛镇五里沟的韩立家；开篇讲述“3个人如何变成两个人，再变成一个人”，就让杨阳感到难度颇高，反复纠结一场简单戏份里所有人台词的先后顺序和状态。
拍《梦华录》时杨阳也会有这样的时刻，比如为了完美诠释好赵盼儿的“永安楼”开业戏份，杨阳把已经杀青的演员又请回来参与演绎。“要是觉得哪不好，我就吃不下睡不着，一定要把这个缺陷给补回来。”
《凡人修仙传》所诠释的人和自然关系充满思辨意味，反映了东方哲学中对自然的态度：一方面，人类应当顺应自然，与自然和谐相处，从自然中汲取力量；另一方面，当面临自然的挑战时，人类也不应退缩，而是要展现出坚韧不拔的精神，勇敢地与之抗争。
杨阳笃信，古装仙侠剧必须兼具中国古典文化的滋养和现代认知，两者碰撞才能激荡出震撼人心的能量。
每次拍完一个戏，杨阳内心都会对自己说一句：“这是我遇到的最难的一个戏，后面都不怕了！”但是，当新戏开机，“硬仗”依旧，“没有一次是容易的考试”。
曾经在一口气读完《不完美受害人》剧本时，杨阳立马认定这是一件必须要做的事，一场必须要打的仗，因为“这样的事离我们很近，每时每刻都在发生，它也不分国度，不分年代，是一个人类性的话题”。
古装仙侠剧习惯于“绿幕”棚拍，而杨阳对“实景”拍摄很执着。秉持“大道至简，返璞归真，浑然天成”的美学定位，《凡人修仙传》剧组在浙江、新疆、贵州取景，其中为了塑造与世隔绝的秘境“神手谷”，在无人开发的山水间置景3个多月。此前杨阳拍《梦华录》时也曾去过多地，“我们也想通过古装剧向观众展现祖国的名山大川，延续传统文化，展现中国文明的灿烂瑰宝。虽然辛苦，但我们乐在其中”。
“拍戏是人生的一部分，能够给我养料，带着我往前走。”杨阳说。
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